The Reality versus the Ideal: J. S. Mill's Treatment of Women, Workers, and Private Property

Abstract

La réalité contre l'idéal ou les femmes, les travailleurs et la propriété privée chez J.-S. MillOn fait avec raison l'éloge de La liberté de J.-S. Mill à litre de défense rigoureuse et passionnée de l'émancipation personnelle, de la libération dujoug de la tradition et de la reconnaissance de la liberté et de l'égalité comme objectifs sociaux. Ce sont certainement des thèmes majeurs dans le traité de Mill. Par ailleurs Mill écrivit que les travailleurs ne devaient pas jouir de l'égalité politique et que la division du travail entre les hommes et les femmes était souhaitable. Cette question de l'inégalité est également une question dominante dans l'ouvrage de Mill.Ces deux thèmes sont manifestement en opposition et il importe de les expliquer. La clé de ce paradoxe se trouve, selon moi, dans l'attachement de Mill à la propriété privée. La défense de l'égalité et la promotion de l'individu étant incompatibles avec la défense de la propriété privée, Mill a été forcé de choisir ce qui était le plus important pour lui. Il a choisi, consciemment ou pas, la propriété privée rejetant ainsi son plaidoyer pour la liberté et l'égalité des travailleurs et des femmes.Nous n'avons qu'à comparer la « bonne société » abstraite de Mill à la société incarnant ses idées sur les travailleurs et les femmes pour constater l'écart entre ces deux sociétés. Nous voyons que Mill craignait que la société idéale abstraite ne compromette la propriété privée et que sa définition de la propriété privée écarte l'égalité et la liberté.