The painting materials and techniques of Ralph Hotere's black nitrocellulose lacquer works 1967 to 1977

Abstract

This article documents the artistic practice of the New Zealand Maori artist Ralph Hotere, with particular reference to his glossy black nitrocellulose lacquer works produced between 1967 and 1977. The study focuses on the technical examination of two major works in the Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki Collection (AAG), Black Paintings 1969 (AAG: 1970/2/1–6) and Godwit/Kuaka Mural 1977 (AAG: C1997/1/1/1–15), which was supplemented by examination of works from private and public collections throughout New Zealand, primary archival material, and personal interviews with friends and colleagues of the artist. An increased knowledge of Hotere's materials and working methods intends to facilitate a holistic approach towards the conservation of these lacquer works, which are problematic for conservators due to the nature of the materials used, as well as the artist's technique and intended aesthetic. Résumé «Les matériaux et les techniques picturales des oeuvres en laque noire nitrocellulosique de Ralph Hotere de 1967 à 1977» Cet article documente la pratique artistique de l'artiste maori néo‐zélandais, avec une référence particulière pour ses œuvres en laque noire nitrocellulosique brillante, réalisées entre 1967 et 1977. L'étude se concentre sur l'examen technique de deux œuvres majeures de la collection de la Galerie d'art d'Auckland Toi o Tāmaki, Peintures noires 1969 (AAG: 1970/2/1–6) et Esprit de dieu/Peinture murale Kuaka 1977 (AAG: C1997/1/1/1–15), auquel s'ajoute l'examen d'œuvres de collections privées et publiques de Nouvelle Zélande, de documents d'archives importantes et d'entretiens personnels avec des amis et des collègues de l'artiste. Une meilleure connaissance des matériaux et des méthodes de travail de Hotere vise à faciliter une approche globale en vue de la conservation de ces œuvres en laque qui posent problème aux restaurateurs en raison de la nature des matériaux employés mais aussi des techniques de l'artiste et de l'esthétique visée. Zusammenfassung „Die Maltechnik und Materialien von Ralph Hoteres schwarzen Nitrozellulose‐Lackarbeiten von 1967 bis 1977” Dieser Artikel dokumentiert die Arbeitsverfahren des Maori Künstlers Ralph Hotere aus Neuseeland, insbesondere im Bezug auf seine zwischen 1967 und 1977 hergestellten, glänzend schwarzen Nitrozellulose‐Lack‐Arbeiten. Die Studie konzentriert sich hauptsächlich auf die technische Untersuchung von zwei bedeutenden Arbeiten in der Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki (AAG): Black Paintings, 1967 (AAG: 1970/2/1–6) and Godwit/ Kuaka Mural, 1977 (AAG: C1997/1/1/1–15). Sie wird durch die Untersuchung von weiteren Arbeiten aus privaten und öffentlichen Sammlungen in Neuseeland, primärem Archivmaterial und persönlichen Gesprächen mit Freunden und Kollegen des Künstlers ergänzt. Zunehmende Erkenntnisse über Hoteres Materialien und Methoden sollen zu einem ganzheitlichen Ansatz bei der Restaurierung/Konservierung der Lackarbeiten führen, die für den Restaurator durch die Beschaffenheit und Eigenschaften der Materialien, die angewandte Technik und die beabsichtigte Ästhetik ein konservatorisches Problem darstellen. Resumen “Materiales y técnicas de pinturas en los trabajos con laca negra de nitrocelulosa de Ralph Hotere” Este artículo documenta la práctica artística del artista neocelandés Ralph Hotere, con referencias particulares a sus trabajos en negro brillante con laca de nitrocelulosa producidos entre 1967 y 1977. Este estudio se enfoca en la examinación técnica de dos obras principales de la colección de la Auckland Art gallery Toi o Tāmaki, Black Paintings 1969 (AAG: 1970/2/1‐6) y Godwit/Kuala Mural 1977 (AAG: C1977/1/1/1‐15), y es complementado con el examen de otros trabajos pertenecientes a colecciones privadas y públicas de toda Nueva Zelanda, material primario de archivo y entrevistas personales con amigos y colegas del artista. Al aumentar el conocimiento de los materiales y métodos de trabajo de Hotere esperamos facilitar un acercamiento holístico a la conservación de estas obras en laca, las cuales son problemáticas para los conservadores debido a la naturaleza de los materiales usados así como la técnica del artista y su intención estética.