« The Kindly Fruits of the Earth » : la matérialité du Cornhill Magazine (1860)

Abstract

Les textes illustres qui ont ete publies dans The Cornhill Magazine ont fait l’objet d’etudes approfondies. Les romans hybrides de Trollope, Thackeray, Eliot et Reade ont ete examines minutieusement, et recemment, des commentateurs ont evalue l’importance de l’emplacement physique des illustrations dans le texte. Toutefois, d’autres aspects purement formels de The Cornhill ont ete tres peu etudies. Cet article se propose de montrer que le redacteur en chef et l’editeur ont utilise la presentation materielle du magazine pour mieux le positionner face a ses divers publics et ont ainsi contribue a asseoir sa reputation de journal litteraire le plus en vue de son epoque. Cette analyse se propose d’examiner plusieurs themes cles, tels que la transmission de systemes de valeurs par le biais de la couverture symbolique, la signification des publicites, les dimensions physiques du journal, le mode de production industrialise, et le role des numeros doubles, qui instauraient une difference entre public masculin et public feminin. Mon analyse considere ces elements comme faisant partie d’une promotion de l’image de marque sophistiquee qui a genere toutes sortes de significations pour les premiers consommateurs et qui, en particulier, a permis d’aborder d’importantes notions de genre et de classe. Je me propose de retrouver ces significations culturelles, inscrites dans toute une grammaire de signes physiques, telles qu’elles fonctionnaient dans les annees 1860.