The Impact of Tenancy Reform in West Bengal: Evidence from the National Sample Survey

Abstract

In this paper, we analyse the impact of tenancy reform in the Indian state of West Bengal on consumption expenditure of tenants. We use a difference-in-difference methodology with data from a household survey (the National Sample Survey) to compare the growth of consumption expenditure of tenants with that of non-tenants. Contrary to the conclusions of other authors, we do not find indications of substantial improvements in the living standards of the reform's beneficiaries. Finally, we analyse possible reasons for the discrepancy between our results and the rest of the literature. Cet article analyse l’impact de la reforme des conditions de bail dans l’Etat Indien du Bengale occidental sur la consommation des locataires. Nous employons une methode des ecarts dans les differences avec les donnees d’une enquete de menage officielle – la «National Sample Survey» – afin de comparer l’augmentation des depenses des locataires a celle des non-locataires. Contrairement aux conclusions d’autres chercheurs, nous ne trouvons aucune indication d’ameliorations substantielles du niveau de vie des beneficiaires de la reforme. Nous concluons par une discussion des raisons possibles expliquant cette divergence entre nos resultats et ceux du reste de la litterature.