The Greek Financial Crisis: Discourses of Difference or Solidarity?

Abstract

The so-called Greek Financial Crisis, which has been the object of close attention in the German media since the end of 2009, has caused a public debate on who should be held responsible for the decline of crisis-hit Greece, the common currency and the Eurozone. The media’s enduring and controversial public discussion has lately been referred to as the Greek bashing. When the crisis had spread much further in 2012 and also other countries suffered from high debt, economic stagnation and unemployment, the news coverage became more moderate. This project report highlights the role of medial discourses of difference and solidarity during the crisis. Therefore, we rely on an exemplary data-set that does not only take the development of the German media’s tenor on the Greek Crisis into consideration, but also adds an international perspective in order to compare the medial treatment of different countries involved. The study methodologically focuses on the analysis of (metaphorical) language and grammatical structures in the news coverage of the German daily newspaper BILD, the German magazine SPIEGEL as well as the international news magazines Economist (Great Britain) and TIME (USA). Therefore, the interdisciplinary approach of Critical Discourse Analysis (CDA) was used in order to produce insights into public discourses in sociopolitical contexts. Deutsche Medien haben der sogenannten Griechischen Finanzkrise erhebliche Aufmerksamkeit gewidmet. Im Hinblick auf die Verantwortlichkeiten fur den Niedergang Griechenlands, fur die Krise des Euros und der Eurozone war die offentliche Meinung in Deutschland gespalten. Damit einher ging eine anhaltende und kontroverse mediale Diskussion, die aufgrund des teils ruden Stils alsbald als Greek bashing bezeichnet wurde. Nachdem sich die Krise 2012 auf andere Mitgliedsstaaten ausdehnte und dort zu hoher Staatsverschuldung, okonomischer Stagnation und Arbeitslosigkeit fuhrte, nahmen Mediendiskurse (auch zu Griechenland) etwas moderatere Zuge an. In unserem Projektbericht rekonstruieren wir die Rolle, die Mediendiskurse der Differenz und der Solidaritat im Verlauf der Krise gespielt haben. Beispielhaft zeichnen wir diesen Prozess an Daten aus deutschen Medien nach, erganzen diesen Blickwinkel jedoch durch eine zusatzliche, internationale Perspektive, indem wir die Ergebnisse einer vergleichenden Analyse ausgewahlter Medien aus drei Landern prasentieren. Methodologisch stutzen wir uns auf Analysen (metaphorischen) Sprachgebrauchs und grammatischer Strukturen in den Berichterstattungen des deutschen Boulevardblattes BILD sowie der Nachrichtenmagazine SPIEGEL (Deutschland), Economist (Grosbritannien) und TIME (USA). Wir bedienen uns des interdisziplinaren Ansatzes der Kritischen Diskursanalyse (KDA), um Einsichten in offentliche Diskurse in soziopolitischen Kontexten zu fordern.