The factor structure of teaching development needs for distance‐delivered e‐learning

Abstract

The purpose of this study was to better identify directions for addressing the needs of academics in institutions of higher education who teach technologically‐mediated, distance‐delivered courses. This single‐case study aimed to examine the factor structure of a 16‐item survey. The data for this study were drawn from a larger survey which examined the structures and practices that can improve technologically‐mediated distance‐delivered teaching practices. The participants (n=187) from this study were from a dedicated distance delivery institution in Canada. The findings revealed a four‐factor model: (1) technical (Internet/Web resources); (2) social (interpersonal skills); (3) pedagogical (cognitive); and (4) managerial (teaching). The constructs identified were associated with the unique characteristics of teaching distance‐delivered courses using Web and Internet‐based communication tools – or ‘e‐learning’. The findings of this study should be of value to faculty developers whose institutions also offer distance‐delivered e‐learning courses and programs. Le but de cette étude était de mieux identifier les façons avec lesquelles répondre aux besoins des universitaires qui enseignent dans le cadre de cours donnés à distance, à l'aide de technologies. Cette étude de cas visait à examiner la structure factorielle d'un sondage à 16 items. Les données de cette étude ont été tirées d'un sondage plus vaste ayant examiné les structures et les pratiques permettant d'améliorer les pratiques enseignantes à distance soutenues par les technologies. Les participants (n=187) à cette étude proviennent d'une institution vouée à l'enseignement à distance au Canada. Les résultats indiquent la présence d'un modèle à quatre facteurs: (1) technique (ressources Internet/Web), (2) social (compétences interpersonnelles), (3) pédagogique (cognitif) et (4) managérial (enseignement). Les éléments identifiés étaient associés aux caractéristiques particulières de l'enseignement de cours à distance faisant appel au Web et à des outils de communication reposant sur l'Internet (le « e‐learning »). Les résultats de cette étude devraient être utiles pour les conseillers pédagogiques provenant d'institutions offrant des cours et des programmes à distance au moyen du e‐learning.