The Evolution of Restoration Practices at the French Air and Space Museum

Abstract

En 1919, les Collections de l’Aeronautique sont creees afin de preserver les materiels et d’initier le public aux techniques de la navigation aerienne. Jusqu’en 1994, le musee est successivement rattache a differents services a vocation technique et scientifique de l’administration, et des ouvriers professionnels sont charges de realiser les travaux d’entretien et de remise en etat des modeles presentes. Les techniques mises en œuvre sont celles de la maintenance et de la construction aeronautique. Les interventions, qui permettent la conservation et la transmission des savoir-faire lies a la construction aeronautique, ont souvent pour consequence une perte d’information sur l’histoire materielle des objets concernes. L’adoption d’un nouveau projet scientifique et culturel en 2007 confirme l’evolution du musee qui, tout en conservant sa vocation de musee technique, prend en compte la dimension historique et sociologique de ses collections. Cette evolution a une consequence directe sur la definition des objectifs de restauration des collections en fonction des valeurs que l’on accorde aux objets concernes, de leur histoire et du contexte d’exposition. Elle necessite de faire appel a des conservateurs-restaurateurs diplomes qui vont intervenir dans un premier temps dans le cadre d’une mission d’assistance des 2011 au sein de l’atelier de restauration du musee. La complementarite et la cooperation entre les ouvriers detenteurs des savoir-faire aeronautiques et les conservateurs-restaurateurs est une des conditions necessaires pour repondre a la diversite des projets de restauration. Il est necessaire pour cela d’eviter les positionnements dogmatiques et la confrontation entre deux milieux professionnels dont les demarches sont parfois contradictoires. Dans ce contexte, l’objectif de remise en fonctionnement d’un moteur ou la remise en etat de vol d’un avion se heurte a de nombreux obstacles.