The Effects of Supervised Work Experience on the Personal Development of Psychology Undergraduates

Abstract

Les stages contrôlés sont fréquents à l'Université. L'impact psychologique de ces stages sur les étudiants reste mal connu, bien que leurs défenseurs prétendent que les avantages sont considérables. On a, au cours de cette recherche, étudié les conséquences d'une année de travail en situation réelle et ce que retirent les étudiants de leurs expériences de stage. Les données ont été recueillies auprès de 218 étudiants anglais de 1° cycle de psychologie, en trois fois sur une période de 17 mois. Aucun élément ne permet de dire qu'un stage réhausse l'estime de soi ou favorise l'orientation professionnelle; il améliore par contre l'auto‐estimation de ses capacités. L'autonomie (perçue) dans le travail et le soutien social durant le stage agissent faiblement, mais de façon significative sur les variables dépendantes. Les résultats indiquent que les stages contrôlés doivent être soigneusement planifiés pour avoir une chance de stimuler le développement personnel des étudiants.Supervised work experience (SWE) is a part of many degree courses. The psychological effects of SWE on students are relatively unknown, although considerable claims are made by advocates of SWE. In this research the effects of a work placement year, and of students' experiences of placement work, are investigated with data from 218 UK psychology undergraduates on three occasions over a 17‐month period. There was no evidence that a placement enhanced students' self‐esteem or career decidedness, but some evidence that it enhanced their self‐rated abilities. Perceived work autonomy and social support on placement had a small but significant effect on the dependent variables. The results indicate that SWE must be carefully designed if it is to enhance students' personal development.