The effect of some impurities on the rate of chalcopyrite dissolution

Abstract

Sintered disks of synthetic chalcopyrite were prepared with known amounts of various sulphide impurities. The disks were leached in acidified ferric sulphate solutions to determine the effect of the second phase on the rate of chalcopyrite dissolution. Experiments using inert impurities showed that the observed variations in the leaching rates were caused by the presence of the impurity and not by other effects. Chalcopyrite-cubanite mixtures behave almost additively; chalcopyrite-bornite mixtures dissolve slightly more rapidly than would be expected from their additive rates. The presence of pyrite, molybdenite or stibnite (which reacts to form pyrite) accelerates the chalcopyrite dissolution rate; the presence of galena retards its dissolution. High-iron sphalerite slightly retards the chalcopyrite dissolution but low-iron sphalerites behave erratically. These results are consistent with a galvanic corrosion mechanism except for the observed effects of molybdenite. Résumé Des pastilles frittées de chalcopyrite synthétique contenant des quantites connues de diverses impuretes sulfurées ont été préparées. Les pastilles ont été lixiviées dans des solutions acidifiées de sulfate ferrique afin de déterminer l'effet de la deuxième phase sur Ie taux de dissolution de la chalcopyrite. En utilisant des impuretés inertes, les expériences ont montré que les variations observées dans les taux de lixiviation sont causées par la présence de l'impureté et non par la présence de d'autres effets. Les mélanges de chalcopyrite-cubane se comportent de façon additive; ceux de chalcopyrite-bornite se dissolvent un peu plus rapidement que ce dont on aurait pu s'attendre de la sommation de leurs taux. La présence de pyrite, de molybdénite ou de stibine (laquelle réagit pour former la pyrite) accélère le taux de dissolution de la chalcopyrite; la presence de galène retarde sa dissolution. La sphalérite à haute teneur en fer retarde legerement la dissolution de la chalcopyrite; cette dissolution présente un comportement erratique pour les sphalérites à faible teneur en fer. Les résultats sont en accord avec le mécanisme de corrosion galvanique sauf pour les effets observés de la molybdénite.