The Denigration and Marginalisation of Women in Philostratus’ Lives of the Sophists

Abstract

Résumé Cet article analyse l’intérêt très limité que Philostrate porte aux femmes dans ses Vies des sophistes ainsi que la teinte majoritairement négative qu’il donne à leurs portraits lorsqu’il les mentionne. De nombreuses femmes apparaissant dans les Vies sont des intrigantes qui jettent le discrédit sur un sophiste. Les parentes des sophistes apparaissent rarement et ne sont presque jamais nommées. Les sources épigraphiques soulignent ce choix de Philostrate d’évincer les femmes de la parenté lorsque la mention d’une femme de rang élevé aurait pu conforter son portrait d’un sophiste. Philostrate, qui est aussi l’auteur d’une biographie en huit livres d’Apollonios de Tyane, figure de sage bâtie sur l’ascétisme et la chasteté, se faisait probablement une idée très différente de la place des femmes dans l’univers de la culture intellectuelle qu’un philosophe comme Plutarque.