The Bab al Mandab vs the Nile-Levant: An Appraisal of the Two Dispersal Routes for Early Modern Humans Out of Africa

Abstract

There is a growing convergence of paleontological, archaeological and genetic evidence for the African origin of modern humans and their successive dispersals. However, there is disagreement about the route or routes taken by early humans during their migration out of Africa. This article examines the Middle Paleolithic/Middle Stone Age archaeological evidence from the Horn of Africa, the Nile Valley/eastern Sahara, the Arabian Peninsula and the Levant, and assesses their relevance to this question. Specific reduction techniques and typological variables are used to compare industries across these regions. This study shows that there are more evident technological and typological similarities among assemblages from the Horn, the Nile Valley and Arabia than between any of these regions and the Levant. Il y a plusieurs preuves paleontologiques, archeologiques et genetiques qui supportes une origine Africaine pour l’Homme moderne, et qui indiques les migrations de l’Homme hors de ce continent. Cependant, les parcours precis suivis par ces anciennes populations en route pour l’Europe et l’Asie ne sont pas evidents. Cette etude a comme but d’examiner les preuves archeologiques du Paleolithique moyen et de l’Âge de la Pierre moyen (MSA) de la corne de l’Afrique, la vallee du Nile, le desert Sahara de l’est, la peninsule Arabe, et du Moyen Orient pour determiner les contributions de ces regions a la migration de l’Homme modern hors de l’Afrique. Les techniques de reduction de pierre et quelques donnees typologiques sont utilisees pour comparer les ensembles lithiques des regions traverses par la Route du Nord et la Route du Sud. Si les resultats de ces comparaisons demontrent que les donnees typologiques et les techniques de reduction sont semblables entre les regions d’un des parcours, nous pourrons inferer qu’il existait dans le passe soit un lien culturel entre ces regions, ou des paralleles dans le comportement de ces peuples anciens. Les resultats de cette etude demontrent qu’il y a plus de resemblances avec les techniques de reduction et les donnees typologiques dans les ensembles lithiques de la corne de l’Afrique, la vallee du Nile, et la penisule Arabe compares aux ensembles du Moyen Orient, ce qui soutien l’hypothese d’une migration par la Route du Sud.