The “Althea Hurst Scrapbook”. Discovering the Photographic Memories of Four African American Teachers’ European Tour in 1938

Abstract

Durant l’été 1938, quatre enseignantes africaines-américaines de Cincinnati sont parties pour un voyage en Europe. De retour chez elle à Avondale, Cincinnati, Althea Hurst a créé un album composé de ses photographies, ainsi que de nombreuses cartes postales, brochures touristiques, menus, plans des villes et illustrations diverses des lieux visités qu’elle avait collectés, le tout accompagné d’itinéraires, de correspondances, de légendes et d’annotations personnelles. Certaines pages du « Althea Hurst Scrapbook » ont été exposées en 2016 à la Cincinnati Public Library, et l’album, entièrement numérisé, peut être consulté en ligne. Ce scrapbook est un exemple caractéristique d’une pratique des images liée aux voyages. Cet album est aussi un cas exceptionnel puisqu’il est destiné, dès le début, à la fois à documenter photographiquement des souvenirs personnels et à comparer les informations contenues dans les manuels scolaires avec les lieux réels, servant d’encouragement au voyage pour les élèves africains-américains. L’« Althea Hurst Scrapbook » sera mis en relation plus largement à la pratique de l’album photo de voyage et décrit en tant qu’objet hybride mélangeant images, annotations écrites et d’autres matériaux et ainsi fusionnant mémoires photographiques personnelles et documentation à fin pédagogique.