The acoustic gymnastics of the dwarf dog-faced bat (Molossops temminckii) in environments with different degrees of clutter

Abstract

Molossops temminckii is the only species of the Molossidae capable of exploring background-cluttered space. We tested the hypothesis that M. temminckii uses the clutter rejection strategy in cluttered environments and determined whether the echolocation calls of this species show large-scale geographic variation. We recorded echolocation calls of 10 individuals of M. temminckii using 4 treatments with different degrees of clutter. We compared individuals recorded in Venezuela with individuals recorded in Brazil to verify geographic variation in calls. In the cluttered environments, M. temminckii emitted short downward frequency-modulated calls with short pulse intervals. In the uncluttered environments, M. temminckii emitted long upward frequency-modulated calls with longer intervals and shorter bandwidth. The decreased pulse duration and interval in cluttered environments support the hypothesis that M. temminckii uses the clutter rejection strategy. Additionally, we found that in Brazil, M. temminckii emits shorter calls with higher minimum frequency compared with bats recorded in Venezuela, indicating large-scale geographic variation, probably because of environmental factors.Molossops temminckii e a unica especie de Molossidae com capacidade de explorar areas com obstaculos de fundo. Nesse trabalho testamos a hipotese do uso da estrategia de rejeicao de obstaculo em ambientes fechados, e determinamos se ha variacao geografica de larga escala nos chamados de ecolocalizacao de M. temminckii. Gravamos 10 individuos, em 4 tratamentos, com diferentes graus de obstaculos. Comparamos os chamados de ecolocalizacao gravados na Venezuela e Brasil para verificar a variacao geografica. Em ambientes com obstaculos, M. temminckii emite chamados curtos, de frequencia modulada descendente, com intervalos curtos entre os chamados. Nos ambientes abertos, emite chamados longos, de frequencia modulada ascendente, com intervalos mais longos e menor largura de banda. A menor duracao e o menor intervalo em ambientes fechados suportam a hipotese que M. temminckii utiliza a estrategia de rejeicao de obstaculo. No Brasil, M. temminckii emite chamados mais curtos, com frequencia minima mais alta, em comparacao com os morcegos gravados na Venezuela. Esse fato indica variacao geografica de larga escala e fatores ambientais provavelmente contribuem para essa variacao.