Tagāwuṣt at the Dawn of the 16th century: Saharan commerce and Iberian expansion according to a previously unpublished Arab document

Abstract

Tagāwuṣt, la principale ville de l’Oued Noun au début du xvie siècle est le siège d’un pouvoir régional, constitué à travers l’alliance de Bū Ṭāṭā. Port caravanier actif, elle est devenue l’enjeu d’une rivalité intense entre Espagnols, nouvellement implantés aux Canaries, et Portugais qui contrôlent les réseaux du commerce atlantique reliant le Maroc et les côtes africaines. La lettre arabe inédite publiée dans cette étude, adressée par les maîtres de Tagāwuṣt au roi du Portugal Manuel Ier, offre un témoignage précieux sur la position des acteurs locaux face aux puissances ibériques. La connexion des réseaux transsahariens et atlantiques est particulièrement cruciale pour l’analyse des dynamiques des sociétés sahariennes à l’ère de la « première mondialisation ».