Sympathie élocutoire, transparence du style et langage de la passion : la rhétorique selon Hume et Smith, prélude à la poétique du (pré)romantisme

Abstract

Alors que se théorise une nouvelle rhétorique de communication, le concept de sympathie chez Hume et Smith réarticule l’équivoque entre expérience et pouvoir persuasif de la passion présente au sein du couple èthos-pathos depuis Aristote. La vis rhetorica de la sympathie humienne procède d’une esthétique réfléchissante aux effets moraux immotivés. Construisant un dispositif du moi projection du spectateur impartial, Smith objective sympathie et sentiments moraux. Il accentue le caractère linguistique de la communication et identifie le style dénué de figures à la transparence éthique de la sociabilité. La préface des Lyrical Ballads conjoint pathos et sympathie poétique. La simplicité de figures créatrices jaillit du langage idéal de la passion, à la différence de l’ enargeia performative du verbe blakien, parousie du logos où s’auto-réfléchit une sympathie absolue. Dans les odes de Gray et Collins, le poète en quête de sympathie affronte encore la personnification abstraite. Mais le pathème de l’écriture lyrique dans « The Mad Mother » et les deux « Nurse’s Song » atteste, outre la labilité de l’ èthos locutoire, une indétermination métrique et grammaticale des figures.