Abstract
<p>La mayoría de los manglares del Pacífico Norte de Costa Rica son de los más impactados en el país. Además, la información científica sobre la fisiología, ecología, estructura y geoquímica de estos manglares es limitada. Este estudio analizó la complejidad estructural y composición de especies de dos bosques de manglar del Pacífico Norte: Potrero Grande y Santa Elena. Las visitas al campo se realizaron entre mayo y junio del 2012. Se utilizó el método deCuadrantes Centrados en un Punto (PCQM) para estudiar la estructura del bosque. Se anotó las especies de mangle, altura, diámetro a la altura del pecho (DAP) y densidad del dosel en diez puntos a lo largo de cada transecto. Así mismo, se registró la fauna asociada y cobertura de macroalgas epífitas sobre las raíces de mangle. En cada punto se determinó la salinidad de agua intersticial. Se calculó la densidad, área basal, dominancia, valor de importancia e índice de complejidad. <em>Rhizophora racemosa</em> fue la especie con mayor dominancia relativa y valor de importancia para ambos sitios. Santa Elena es el manglar con el mayor índice de complejidad (IC=26.9), lo cual podría deberse a la alta densidad encontrada. Potrero Grande es considerado como uno de los manglares más desarrollados de la costa del Pacífico Norte de Costa Rica, dadas sus características estructurales (árboles con grandes alturas y DAP)y de composición de especies. La distribución conocida de <em>Pelliciera rhizophorae</em> en Costa Rica alcanzaba su límite norte en el manglar de Potrero Grande; sin embargo, este estudio extiende esta distribución más al norte, ya que se encontraron algunos individuos en Santa Elena. A diferencia de Potrero Grande, Santa Elena no cuenta con un sector marino protegido adyacente, esto ha resultado en la extracción de recursos y actividades turísticas incontroladas en la zona. Se recomienda la creación de un área de protección marina en la Bahía de Santa Elena para que sirva de zona de amortiguamiento al manglar.</p>
Highlights
Mangrove ecosystems have a latitudinal distribution between 30oN and 30oS, and it is estimated that they cover an area of about 300 000 km2 worldwide (Kathiresan & Bingham, 2001; Nellemann Corcoran, Duarte, Valdés, De Young, Fonseca, Grimsditch, 2009)
This study describes the structural complexity and species composition of Potrero Grande and Santa Elena mangrove forests in the North Pacific of Costa Rica
While this is a preliminary description, it is the first time an analysis of this kind is performed in these mangrove forests, which is needed to understand more about their ecology and for conservation purposes
Summary
Mangrove ecosystems have a latitudinal distribution between 30oN and 30oS, and it is estimated that they cover an area of about 300 000 km worldwide (Kathiresan & Bingham, 2001; Nellemann Corcoran, Duarte, Valdés, De Young, Fonseca, Grimsditch, 2009). In Costa Rica there are mangrove forests on both coasts, 99% of these are found on the Pacific coast (Zamora-Trejos & Cortés, 2009). North Pacific mangroves are among the most altered coastal ecosystems of Costa Rica (Silva-Benavides, 2009) yet scientific information about their physiology, ecology, structure, and geochemistry is very limited (SamperVillarreal et al, 2012; Zamora-Trejos & Cortés, 2009). Agriculture and logging were practiced within the Potrero Grande mangrove forest and in adjacent areas, negatively affecting its conservation and development (Ramsar, 1999). The aim of this study was to determine, for the first time, the species composition and describe the structural complexity of the mangrove forests of Potrero Grande and Santa Elena, North Pacific coast of Costa Rica
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