Stone altars of “places of God” tsu’Ssi in Bansoa (Cameroon): art of sacred environments and pictorial ritual deposits

Abstract

Absente des etudes sur les structures en pierre du Cameroun, la chefferie de Bansoa, au centre du plateau bamileke, vient de reveler l’une des plus grandes concentrations de pierres dressees et de cairns du Grassland. Elle semble etre le reflet de l’enracinement ancien d’une pratique culturelle perennisee par un peuplement dense, a l’origine d’un marquage systematique de l’espace a travers la multiplication des « lieux de Dieu » tsu’Ssi, conservatoires des ecosystemes sacralises. Au cœur de ce patrimoine, se trouve la figure mythique du kam’Ssi, sorte de pretre dont les processions rituelles chargent les autels de pierres de depots picturaux aussi symboliques que sensoriels. Ce rapport de l’objet d’etude a une ethnologie encore bien vivante permet d’apprecier celui-ci dans toutes ses composantes et eu egard a l’histoire generale des structures en pierre de la region.