Speech understanding in noise with an eyeglass hearing aid: Asymmetric fitting and the head shadow benefit of anterior microphones

Abstract

Objective: To test speech understanding in noise using array microphones integrated in an eyeglass device and to test if microphones placed anteriorly at the temple provide better directivity than above the pinna. Design: Sentences were presented from the front and uncorrelated noise from 45, 135, 225 and 315°. Study Sample: Fifteen hearing impaired participants with a significant speech discrimination loss were included, as well as 5 normal hearing listeners. Results: The device (Varibel) improved speech understanding in noise compared to most conventional directional devices with a directional benefit of 5.3 dB in the asymmetric fit mode, which was not significantly different from the bilateral fully directional mode (6.3 dB). Anterior microphones outperformed microphones at a conventional position above the pinna by 2.6 dB. Conclusions: By integrating microphones in an eyeglass frame, a long array can be used resulting in a higher directionality index and improved speech understanding in noise. An asymmetric fit did not significantly reduce performance and can be considered to increase acceptance and environmental awareness. Directional microphones at the temple seemed to profit more from the head shadow than above the pinna, better suppressing noise from behind the listener.SumarioObjetivo: Examinar la comprensión del lenguaje en ruido utilizando una selección de micrófonos integrados en un dispositivo de gafas y probas si los micrófonos colocados anteriormente a la sien permiten una mejor direccionalidad que colocados arriba de la oreja. Diseño: En cada sujeto. Las oraciones fueron presentadas desde el frente y con ruido no relacionado desde 45, 135, 225 y 315o. Muestra: Se incluyeron quince hipoacúsicos con una pobre discriminación del lenguaje, así como cinco normoyentes. Resultados: El dispositivo (Varibel) mejoró la comprensión del lenguaje en ruido comparado con los dispositivos direccionales convencionales, con un beneficio direccional de 5.3 dB en el modo asimétrico de adaptación; esto no fue significativamente diferente al modo bilateral direccional completo (6.3 dB). Los micrófonos anteriores superaron a los micrófonos en la posición convencional arriba de la oreja por 2.6 dB. Conclusiones: Cuando se integran micrófonos en los anteojos, es posible utilizar una selección larga que resulta en un índice de direccionalidad mayor y así mejorar la comprensión del habla en ruido. Una composición asimétrica no redujo significativamente el desempeño y se puede considerar que si incrementó la aceptación y la conciencia ambiental. Los micrófonos direccionales en la sien parecen ser mejor aprovechados por la sombra de la cabeza que cuando están arriba de la oreja, y suprimen mejor el ruido que viene de atrás del oyente.