Spaniards in Mauthausen: Representations of a Nazi Concentration Camp, 1940–2015 by Sara Brenneis

Abstract

Reviewed by: Spaniards in Mauthausen: Representations of a Nazi Concentration Camp, 1940–2015 by Sara Brenneis Teresa Herrera-De La Muela Brenneis, Sara. Spaniards in Mauthausen: Representations of a Nazi Concentration Camp, 1940–2015. U of Toronto P, 2018. 365 pp. Entre los años 1940 y 1945, llegaron deportados al campo de exterminio de Mauthausen más de 7.000 españoles exiliados de la Guerra Civil española; de ellos únicamente sobrevivieron 2.183. Su experiencia del horror en un campo de exterminio apareció en múltiples formatos narrativos a lo largo de los siglos XX y XXI. En este minucioso estudio, Sara Brenneis analiza todas y cada una de estas narrativas siguiendo un orden cronológico, desde los dibujos hechos en la prisión en 1940, hasta el relato de Carlos Hernández de Miguel aparecido en twitter en 1995 sobre la vida de su tío, Antonio Hernández Marín, superviviente de Mauthausen fallecido en 1992 y revivido por su sobrino en 2015. La autora, que ya en su libro Genre Fusion: A New Approach to History, Fiction, and Memory in Contemporary Spain (Purdue UP, 2014), se sumergía en la mezcla de ficción e historiografía, explora aquí otros géneros no siempre anclados en el rigor historiográfico. La catalogación se hace según la relación con los acontecimientos narrados: ya sea el autor o autora superviviente en primera persona, familiar de un/a superviviente de segunda o primera generación, o tan solo una persona con interés en esta narrativa. Este mosaico de voces construye lo que Michael Rothberg denomina una "memoria multidireccional", construida a partir de documentos diversos: memorias, novelas, novelas gráficas, testimonios historiográficos, cartas, dibujos, fotografías y documentales. El conjunto de estos testimonios historiográficos evidencia una memoria colectiva heterogénea y no exenta de contradicciones: para algunos, Mauthausen fue un momento de resistencia organizada liderada por los presos comunistas, para otros fue un período de sufrimiento en soledad. Hay incluso relatos que reconstruyen un período de supervivencia antiheroica por el que se termina pagando un alto precio moral. ¿Acaso no sentían los españoles no judíos un cierto alivio al comprobar que el maltrato más atroz recaería siempre en los presos judíos mientras algunos españoles ocupaban puestos en las oficinas del campo? Brenneis también expone el estudio del trasfondo sociopolítico del momento en que sale a la luz cada artefacto, haciendo explícitas las diferentes resonancias entre, por ejemplo, un texto publicado en la transición democrática española y otro publicado en pleno "boom" de la memoria [End Page 573] (1995–2015). Utiliza varias teorías críticas sin priorizar unas sobre otras y va adoptando la más apropiada para cada caso, lo que hace a su lectura fluida y rica en registros. No obstante, la abundancia de notas al final de capítulo y la copiosa bibliografía satisface también la curiosidad del lector más erudito que busca información específica sobre temas de Holocausto, testimonio, trauma, memoria colectiva y estudios de la memoria. La introducción ofrece información básica de la Guerra Civil española, la Segunda Guerra mundial y de cómo acabaron los españoles en los campos de concentración nazi con la consabida aquiescencia de Serrano Suñer. Se discuten otros usos de la expresión "holocausto español", como el usado por Paul Preston y Montse Armengou. El capítulo 1 examina documentación creada en el campo (dibujos, el registro de entradas y salidas de españoles de Casimir Climent y Sarrión y Joan de Diego), dibujos de Manuel Alfonso y correspondencia entre prisioneros y familia. El lector se va forjando una idea de que la supervivencia iba ligada a la capacidad de desempeñar un trabajo concreto en el campo. En los siguientes capítulos la autora analiza narrativas producidas en torno a 1947, cuando no había información oficial sobre el Holocausto; tres fueron escritas por supervivientes y una, el cuento "Nit y boira", por Mercé Rodoreda. En las cuatro narraciones se...