Some aspects of pressuremeter test interpretation in clays

Abstract

This Paper addresses fundamental questions related to the interpretation of pressuremeter data, with emphasis on the self-boring pressuremeter. The state of stresses and mechanism of failure of clays during pressuremeter tests are identified. The generality of the plane-strain condition during expansion of a pressuremeter cavity is shown and conditions where it is far from plane strain are indicated. Experimental data substantiate the theoretical findings. The potential for radial cracking is analysed and shown to be unlikely unless it is due to natural fissures or weaknesses. A method is developed to obtain the friction angle and over-consolidation ratio of stiff clays. A procedure is proposed to evaluate the error associated with initial disturbance due to unloading of the cavity wall caused during insertion of the probe, and corrections of the interpreted strength parameters are given for self-boring pressuremeter tests. The procedure has been verified using model pressuremeter test data. L'article aborde quelques questions fondamentales relatives à l'interprétation des données pressiométriques, en insistant plus particulièrement sur le pressiomètre autoforeur. L'état de contrainte et les mécanismes de rupture dans les argiles lors des essais pressiométriques sont également étudiés. On montre une généralisation des conditions de déformation plane lors de l'expansion de la cavité press-iométrique. On indique également les conditions pour lesquelles la déformation plane n'est pas réalisée. Les données expérimentales sont conformes aux résultats théoriques. La possibilité d'une frac-turation radiale est étudiée mais semble être invraisemblable, sauf pour des fissures et des vides naturels. L'article développe également une méthode permettant d'obtenir l'angle de frottement et le coefficient de surconsolidation d'argiles raides. Une procédure est proposée afin d'évaluer l'erreur due à la perturbation initiale obtenue par déchargement des parois de la cavité lors de la mise en place de la sonde. Une correction des paramètres de résistance est donnée pour les essais pressiométriques autoforeurs. La procédure a été vérifiée à l'aide d'essais pressiométriques modélisés.