Sistema reprodutivo de Oxypetalum mexiae Malme (Asclepiadaceae), espécie endêmica de Viçosa, MG, Brasil, em perigo de extinção

Abstract

São reportados resultados de polinização aberta (flores expostas aos polinizadores), em indivíduos de O. mexiae de população natural, e de polinizações manuais (polinização cruzada e autopolinização), em indivíduos cultivados. Essa espécie ocorre na Reserva Florestal Mata do Paraíso, fragmento de floresta com cerca de 195ha e cuja vegetação original faz parte da unidade fitogeográfica de Floresta Atlântica. O. mexiae é trepadeira de grandes dimensões, que cresce na borda da mata, acompanhando curso d'água. É espécie autocompatível, mas autopolinização espontânea não ocorre por razões morfológicas. Sementes de frutos resultantes da xenogamia (40%) e autogamia (50%) apresentaram alta viabilidade (respectivamente, 99 e 100%). A frutificação, em população natural, foi nula, indicando que essa espécie apresenta limitação reprodutiva. Essa limitação é imposta pelo baixo nível de polinização, que restringe o número de frutos produzidos, e pela herbivoria, que impede que os frutos em desenvolvimento alcancem a maturidade. O baixo nível de polinização pode estar relacionado à fragmentação do hábitat. Além disso, há limitação na distribuição e abundância de O. mexiae imposta pelo hábitat.