Service-Learning in Higher Education: Andragogy in Argentina, Mexico, and the United States

Abstract

This paper examines service-learning case studies in Argentina, Mexico, and the United States. It analyzes whether Andragogy, the study of how to teach adult learners, is equally applicable and effective in different country contexts. First, we argue that service-learning is the most natural and appropriate teaching technique that aligns with the Theory of Andragogy. We then discuss how a clear understanding of Andragogy is the key to helping mature students process knowledge. Two cases of service-learning in an international context provide a research platform for examining differences in learning concepts, constructs, and student competences. We juxtapose Argentina and Mexico governance against U.S. governance, and we differentiate the public policy challenges within the two contexts. Our methodological approach employs grounded theory to identify themes of knowledge transfer through problematic environments. By comparing service-learning strategies in Argentina and Mexico vis-à-vis in the U.S., we find variations in assumptions of public administration practice, teaching methods, and student learning outcomes. Abstract in Spanish Este documento examina casos de estudio del aprendizaje y servicio en Argentina, México y los Estados Unidos. Analiza si la Andragogía, el estudio de cómo enseñar a los estudiantes adultos, es igualmente aceptable y efectivo en contextos de diferentes países. Primero, se planteó que la técnica de la enseñanza del aprendizaje y servicio es lo más natural y apropiado que se alinea con la Teoría de Andragogía. Después se fundamentó que un entendimiento claro de la Andragogía es la clave para ayudar a estudiantes adultos a procesar el conocimiento. Dos casos de estudio del aprendizaje y servicio en un contexto internacional proveen una plataforma para investigar diferencias en el aprendizaje con respecto a conceptos, construcciones, y competencias de los estudiantes. Se yuxtapone la gobernabilidad de Argentina y México con respecto a la gobernabilidad de los Estados Unidos y se diferencian los desafíos de las políticas públicas dentro de estos dos contextos. La metodología emplea la teoría fundamentada para identificar temas de la transferencia de conocimiento en ambientes problemáticos. Al comparar estrategias del aprendizaje y servicio en Argentina y México con respecto a los Estados Unidos, se encontró variación en los supuestos de la práctica de la administración pública, métodos de enseñanza, y resultados del aprendizaje del estudiante.