Abstract
The article considers new perspectives in working with travel notes as a historical source. Through the careful reading of “The Letters from Russia” (1856-1857) by Spanish diplomat and writer Juan Valera (1824-1905), the article examines the role of sensory impressions and their place in constructing Russia’s image. Particular attention focuses on the analysis of methods and approaches of sensory history. By applying content analysis, it was possible to identify four topics addressed by the Spanish diplomat: colours, tastes, sounds, and smells. Thanks to the interdisciplinary approach, we reconstructed the author’s percep- tion of Russia’s visual and sound landscape, his attitude to the Russian elite’s and the ordinary people’s tastes (food and drinks), the smells that he encountered during the trip. For example, the Russian empire seemed to the Spanish author brilliant, golden and silver, and its sound perception was characterized by the loud sound of local bells and melodic singing of church choirs. At the same time, a Spanish diplomat was openly disappointed with the common people’s food and its smell, and the Russian countryside, in general, seems colourless to him. The Spaniard’s idea of Russia was established under the influence of his native environment and by the St. Petersburg elite. Given the fact that the author spent most of his time in the company of the Russian elite, he managed to recreate Russia’s holistic sensual landscape only in the context of its sounds and smells. In the case of Russian food and colours, readers can observe an unfinished image that only partially reproduces the author’s vision of “folk” and “parade” Russia. For example, due to the author’s limited mobility, the text contains almost no information about the color palette of a Russian city or village. Despite this, the study of these phenomena not only revealed the basic features of the then Russian everyday life but also allowed a better understanding of the personality of Juan Valera and the way of forming his ideas.
Highlights
Упродовж останніх десятиліть вивчення подорожньої літератури1 як історичного джерела набуло особливої популярності
Популярність його праці також завдячувала неповторному стилю оповіді автора, якого сьогодні вважають одним із класиків іспанської літератури, який вдало балансував між серйозністю та жартівливістю
Найчастіше автор звертається до характеристики російської церковної музики (14 разів), за нею йде шум (10 разів) як категорія, до якої я зарахувала згадки про звуки вулиці, світська музика (7 разів), тобто професійна музика, що лунає в театрах або на прийомах у знатних російських домах, народна музика (4 рази), тиша (4 рази) та інше (3 рази)
Summary
Під час подорожі ми не надто часто звертаємо увагу на те, що в ній насправді нас приваблює, а що відштовхує. Paysage sonore et culture sensible dans les campagnes au XIXe siècle (Paris: Albin Michel, 1994); Alain Corbin, History of Silence: From the Renaissance to the Present Day (Polity Press, 2016). При дослідженні ролі кольорів у текстах надзвичайно важливо брати до уваги вибір слів, якими автор хоче означити те чи те забарвлення. У шумі (гаморі) як негармонійному наборі звуків, якому бракує тональності й композиції та який часто залишається непоміченим, але, втім, попри це, може впливати на наше самопочуття та сприйняття дійсності. У моєму дослідженні також важливо брати до уваги емоційний стан автора, адже він міг бути не лише наслідком, а й причиною позитивного чи негативного сприйняття того чи того феномену. Читаючи «Листи», я неодноразово помічала наявність двох протилежних думок щодо одного й того самого явища або дуже швидку зміну позиції, як-от у випадку його сприйняття російської релігії. Валера сприймав Російську імперію здебільшого як єдиний політичний і культурний простір, а тому не вдавався до пояснень її регіональних відмінностей
Sign-in/Register to view highlights & summary Talk to us
Join us for a 30 min session where you can share your feedback and ask us any queries you have
Schedule a callDisclaimer: All third-party content on this website/platform is and will remain the property of their respective owners and is provided on "as is" basis without any warranties, express or implied. Use of third-party content does not indicate any affiliation, sponsorship with or endorsement by them. Any references to third-party content is to identify the corresponding services and shall be considered fair use under The CopyrightLaw.
