Secondary removal of seeds dispersed by chimpanzees in a Nigerian montane forest

Abstract

The effectiveness of chimpanzees as seed dispersers may be influenced by the secondary removal and/or dispersal of seeds by other taxa. This study documents species involvement and their influences on seed treatments (fresh seed, dry seed and seeds rubbed in fresh chimpanzee faeces). Field experiments conducted on ten large-seed species consumed by chimpanzees in a Nigerian montane forest showed that secondary seed removal after 24 h varied between species. After 96-h, seed removal still varied between species, but no previous significant differences were observed among treatments, which suggested treatment becomes insignificant with time. Dispersal by chimpanzees may be more important for some large-seeded species than others. The taxa removing seeds varied across seed species but were mainly restricted to rodents. Resume L'efficacite des chimpanzes en tant que disperseurs de semences pourrait etre influencee par les prelevements et/ou les dispersions par d'autres taxons. Cette etude documente l'implication de l'espece et son influence sur les traitements des semences (semences fraiches, seches ou modifiees par leur passage par les excrements de chimpanzes). Des experiences de terrain menees sur dix grandes especes de semences consommees par les chimpanzes dans une foret de montagne nigeriane ont montre que l'elimination secondaire des semences apres 24 heures variait selon les especes. Apres 96 heures, l'enlevement des semences variait encore selon les especes, mais aucune des differences significatives anterieures n'etait observee selon les traitements, ce qui laisse penser que le traitement devient insignifiant avec le temps. La dispersion par les chimpanzes pourrait etre plus importante pour certaines especes a grosses semences que pour d'autres. Les taxons qui enlevent des semences different selon l'espece de semence mais ce sont principalement des rongeurs.