Restoration of Mukujungkwang Dharani Sutra, the Oldest Extant Wood-block Printed Buddhist Sutra

Abstract

Le Dharani Sutra de Mukujungkwang (connu sous le nom Mukujungkjung) est le rouleau le plus ancien de gravure en bois qui existe encore dans le monde, dont l'origine estimee se situe dans la periode comprise entre 704 et 751 Av.J.-C. Le rouleau se compose de 12 feuillets comportant des ecritures bouddhiques. Ce rouleau a ete decouvert en 1966 dans la Sukga Pagoda dans un etat tres fortement deteriore. La procedure de restauration a consiste tout d'abord en un examen, puis a un desenrobage, un deroulement et un nettoyage a la suite de quoi il a ete reroule sur un papier specialement produit a cet effet sur une nouvelle baguette en bois. La tâche la plus difficile a resoudre a ete de reproduire la qualite et l'etat du papier conformement a l'original. Les deux proprietes essentielles qui caracterisent le papier coreen fait a la main consistent dans l'utilisation de papier fabrique a base d'ecorce de murier a fibres longues et des techniques de martelement. Les fibres du murier sont suffisamment resistantes pour subir la procedure du martelement qui lisse les fibres et les assouplit. Le papier ainsi fabrique est plus clair, plus mince, plus doux et a plus d'eclat ; il est plus resistant, plus dense et a une plus longue durabilite. Afin de continuer a restaurer l'heritage culturel mondial transmis par les documents ecrits il faut imperativement preserver les techniques traditionnelles de fabrication du papier et consacrer au traitement de tels objets une attention systematique toute particuliere.