Abstract
The discovery of lithium in the Salar de Atacama in northern Chile in 1969 laid the foundations for the development of the world’s leading lithium brine deposit. The available background on the brine deposits located in the Atacama and Maricunga salt flats indicates reserves of 10,879,000 tons of lithium, to which resources are added for 3,335,100 tons of lithium identified in 9 additional Andean and pre-Andean salt flats. The future of exploration is also auspicious considering that there is information on the presence of lithium-bearing brines in another 13 salt flats and 36 identified prospective areas that have not yet been studied. The level of lithium reserves and resources identified and the encouraging expectations for exploration place Chile as a relevant player in the development of the lithium industry worldwide.
Highlights
Reserves, resources and lithium exploration in the salt flats of northern Chile
The available background on the brine deposits located in the Atacama and Maricunga salt flats indicates reserves of 10,879,000 tons of lithium, to which resources are added for 3,335,100 tons of lithium identified in 9 additional Andean and pre-Andean salt flats
El litio está presente en concentraciones económicas en varios salares de la región de los Andes Centrales, en el norte de Chile
Summary
El litio tiene un papel cada vez más importante en nuestra sociedad al permitir la construcción de baterías recargables con una alta capacidad de almacenamiento (Calisaya-Azpilcueta et al, 2020). Las salmueras enriquecidas en litio están presentes en los salares preandinos y andinos que cubren una extensa área del norte de Chile. El norte de Chile se caracteriza por una sucesión de cordilleras de orientación norte-sur que limitan cuencas ocupadas por numerosos lagos salinos y costras de sal, llamados colectivamente salares (Chong, 1984; Vila, 1990; Risacher et al, 2003). Tanto los salares andinos como preandinos del norte de Chile constituyen uno de los complejos evaporíticos más importantes del mundo y, entre otros, contienen recursos significativos de litio (Ericksen y Salas, 1989; Cabello, 2021). La mayoría de ellos se formaron por desecación de lagos durante el Holoceno y por la posterior depositación de materiales salinos precipitados a partir de la evaporación de aguas de escorrentías superficiales, aguas subterráneas y agua de inundación anual o intermitente que se incorporan a las cuencas donde se ubican los salares. Las rocas volcánicas son las principales fuentes de los elementos presentes en los depósitos evaporíticos y salmueras que los constituyen (Risacher y Fritz, 2009)
Sign-in/Register to view highlights & summary Sign-in/Register to access full text options 
Free) 
Talk to us
Join us for a 30 min session where you can share your feedback and ask us any queries you have
Schedule a call
