Reproduction, Growth and Distribution of the Grapsid Crab Helice Crassa (Dana, 1851) in the Southern Part of New Zealand

Abstract

Une population libre du crabe Grapside Helice crassa (Dana, 1851) a ete echantillonnee chaque mois, les crabes etant deterres sur une etroite section, suivant la pente de la plage. Ce crabe vit typiquement dans des terriers a la limite superieure de la zone intertidale, mais il est plus concentre dans la partie haute de la plage pendant l'hiver, de mai a octobre, que pendant l'ete. Les crabes de chaque echantillon ont ete divises en cinq categories: les petits, les juveniles, les mâles adultes, les femelles adultes non ovigeres et les femelles ovigeres. Les femelles ovigeres et les petits etaient distribues de la meme facon que les autres crabes. Les petits et les juveniles ont ete trouves pendant toute l'annee mais en plus grand nombre dans les mois d'ete. Les femelles ovigeres etaient presentes dans la nature pendant six mois, de septembre a fevrier. Des individus marques ont ete conserves en laboratoire pendant des periodes atteignant 17 mois et, dans ces conditions, il y avait des femelles ovigeres entre juillet et mars, c'est-a-dire pendant 9 mois. L'accouplement s'est produit quand les femelles avaient une carapace dure et a ete observe en laboratoire entre juin et janvier. La duree d'incubation en laboratoire etait de 35 jours, en moyenne, mais variait entre 22 et 53 jours. Le temps d'incubation diminuait pendant la saison de reproduction (r = 0.88, P<0.001) et etait en correlation avec la temperature moyenne de l'eau (r = -0.78, p<0.001). La plupart des crabes adultes ont mue deux fois par an, au commencement et a la fin de l'ete.