Reluctant Slaughter: Rethinking Maqoma's Role in the Xhosa Cattle-Killing (1853-1857)

Abstract

Le pouvoir precolonial chez les Xhosa, peuple d'Afrique Australe, etait fonde sur le patronage pastoral. La destruction de ce systeme, par la conquete europeenne et l'apparition de l'emphyseme pulmonaire chez le betail, a affaibli l'aristocratie. A l'interieur de la chefferie ou les dirigeants avaient collabore avec les colonisateurs, les roturiers ont commence a tuer le troupeau royal pour detroner leurs chefs. L'aristocratie a interdit la culture dans l'espoir de ramener a eux la population. Le chef, Maqoma, tua son betail apres un temps d'hesitation. Utilisant le mouvement pour convaincre le gouvernement de rendre l'Amatolas, le chef comptait retablir ses troupeaux avec l'aide de son salaire colonial. Mais - consequence de la violence entre les supporters et les opposants a l'abattage du betail en 1856-1857 - une grande partie de la chefferie de Maqoma fut detruite et il fut emprisonne pour obstacle a l'achevement de l'expropriation coloniale.