Regular spacing of transverse drainage along the South Atlas front in Tunisia: morphotectonic implication

Abstract

Les rivieres sont dans les chaines de montagnes, avec les glaciers pour les plus hautes, les principaux regulateurs de l’erosion. Leur puissance erosive est a la fois controlee par la pente locale, la pente regionale, le flux d’eau et l’erodabilite du substrat. Il a ete remarque que la plupart des chaines recentes lineaires presentaient un espacement regulier de leurs drains transversaux, quels que soient le climat sous lequel elles se developpent et le taux de soulevement auquel elles sont soumises. Dans le cas des chaines de montagnes recentes et lineaires, cet espacement rapporte a la largeur des flancs de celles-ci, defini sous le terme de rapport d’espacement (R), montre des valeurs proches de 2. Cette caracteristique traduit un certain etat d’equilibre entre le reseau de drainage et le soulevement tectonique a l’origine de la chaine sur lequel le reseau se developpe. L’analyse du reseau transverse dans les chaines nord et sud des Chotts le long du front sud-atlasique tunisien montre que ce rapport d’espacement R est compris entre 1,86 et 2,74. Il est comparable a celui du reseau transverse des chaines de montagnes recentes dont les dimensions sont un a deux ordres de grandeur superieures a celles des Chotts. Au vu de l’âge tres recent (plio-pleistocene) des plis du front sud-atlasique tunisien, notre etude suggere que cette caracteristique du systeme de drainage transverse dans les chaines lineaires est acquise des les stades precoces de leur developpement.