Reflections on Spiritual Insecurity in a Modern African City (Soweto)

Abstract

L'A. relate d'abord un incident qui eut lieu en juillet 1998 quand dans un campement de fortune en dehors de Soweto les gens furent avertis qu'un serpent geant connu sous le nom de Inkosi ya Manzi (roi des eaux) etait en colere et qu'il menacait de detruire le campement. Son objectif est d'examiner la question de l'insecurite spirituelle dans un contexte de pauvrete extreme, de difficulte sociale et de violence. Il tente de mettre en evidence ces aspects d'insecurite, qui ne sont pas reductibles aux seules conditions objectives du danger, en examinant des questions d'epistemologie reliees aux modes d'apprehension de l'action des forces et etres invisibles sur les malheurs de la vie de tous les jours. Il examine notamment cinq sources d'anxiete epistemiques en conjonction avec trois cadres d'interpretation differents. Il suggere que l'intensite relative de l'insecurite spirituelle a Soweto decoule, dans une large mesure, du manque d'un cadre dominant d'interpretation.