Reclassification, genotypes and virulence ofPaenibacillus larvae, the etiological agent of American foulbrood in honeybees – a review

Abstract

L'agent de la loque americaine (AFB) a ete classe au cours des temps comme Bacillus larvae, Paenibacillus larvae et Paenibacillus larvae larvae. En meme temps une bacterie qui tuait les larves et les dessechait en croutes poudreuses etait caracterisee comme Bacillus pulvifaciens, Paenibacillus pulvifaciens et Paenibacillus larvae pulvifasciens. L'etude moleculaire des souches types et des souches de references des deux sous-especes et des souches de terrain a montre qu'il s'agissait d'une seule espece, Paenibacillus larvae. L'analyse par PCR-repetitive a l'aide de quatre amorces ERIC a permis de differencier quatre genotypes. Les tests d'infection experimentale n'ont montre aucune difference de pathologie entre les deux sous-especes. Toutes les souches etudiees etaient pathogenes pour les larves et les decomposaient en une masse filante qui se dessechait en une croute dure. En Allemagne seuls deux des quatre genotypes de P. larvae existent, comme le montre l'analyse par PCR-rep : il s'agit des genotypes ERIC I et ERIC II. On les differencie en combinant les amorces BOX AIR et MBO REP1. Cette methode permet de scinder encore plus le groupe ERIC I en deux. En Allemagne on trouve principalement les genotypes BOX/MBO Ab, ab et αβ. Le groupe ERIC II est identique au genotype BOX/MBO AB. Les differences entre les deux groupes sont principalement phenotypiques. Le genotype AB/ERIC Il presente une pigmentation orange sur gelose au sang de mouton et il est le seul a pouvoir metaboliser le fructose et le psi-cose. Les genotypes du groupe ERIC I se comportent exactement de facon opposee; en outre le genotype AB/ERIC 1 est le seul a posseder un plasmide. Les differences de virulence de P. larvae ont ete etudiees a l'aide d'infections experimentales. La CL 50 , i.e. la concentration en spores pour laquelle 50 % des larves exposees meurent d'AFB, est specifique a la souche et varie d'un facteur de 10. On a trouve des differences dans le deroulement de la loque americaine specifiques a la souche. Il est remarquable qu'environ 5 % des larves infectees par le genotype AB/ERIC Il etaient encore en vie apres l'operculation, tandis qu'environ 75 % de celles infectees par les autres genotypes survivaient a l'operculation. Puisque les larves, qui sont moribondes ou mortes avant l'operculation, ont tres vraisemblablement ete eliminees par les ouvrieres, pour un meme nombre d'insectes infectes il faut s'attendre a des symptomes cliniques plus faibles avec le genotype AB/ERIC II qu'avec les autres genotypes.