RECIRCULACIÓN DE LíQUIDOS RESIDUALES EN LA CONVERSIÓN DE ALGINATO DE CALCIO EN ÁCIDO ALGíNICO DURANTE EL PROCESO DE PRODUCCIÓN DE ALGINATOS

Abstract

Se estudió el efecto de recircular la solución ácida residual en la etapa de conversión de alginato de calcio en ácido algí­nico, utilizando el alga Macrocystis pyrifera . Los lí­quidos residuales fueron reciclados en un sistema en contra corriente, con lo cual se logró procesar tres cargas de alginato de sodio con el mismo volumen de agua, permitiendo una conversión efectiva en ácido algí­nico, con una reducción del 56% en el consumo de agua dulce. Se experimentó un sistema de recirculación en lí­nea (sin reemplazo de agua), este sistema no es recomendable, debido a que la acumulación de calcio en el alginato después de la segunda recirculación, produce una viscosidad aparente muy alta, con un porcentaje de reducció superior al 50%. Se determinó el efecto del número de lavados ácidos del ácido algí­nico sobre la calidad y rendimiento del alginato obtenido. El tratamiento ácido se llevó a cabo con tres, dos y un lavado. Se concluye que se requieren tres lavados de las fibras de alginato de calcio para lograr una conversión efectiva en ácido algí­nico, pero el primero y segundo lavado se pueden hacer con ácido reciclado. Es tesis tema representa un ahorro del 66% en el consumo de agua en esta etapa. Recycling of residual liquids from the conversion of calcium alginate to alginic acid during alginate production process The effect of recycling the residual acid solution from the conversion of calcium alginate to alginic acid from the alga Macrocystis pyrifera was studied. The residual liquid was recycled using a counter current system; it was possible to treat three batches of calcium alginate with the same amount of water, with an effective conversion into alginic acid, saving 56% of fresh water. An inline recycling system was experimented (without water replacement). This system is not recommended, because the large increase of calcium in the alginate after the second recycling, produces a very high apparent viscosity. Using this system the viscosity was reduced in more than 50%. We experimented the effect of the number of acid washings of the alginic acid, on the yield and quality of the final alginate. The acid treatment was carried out with three, two and one washing. It was concluded that three acid washings of the calcium alginate fibers are necessary to obtain an effective conversion of calcium alginate to alginic acid, but the first and second washings can be carried out with recycled acid. This system represents a water saving up to 66% in this step.