Quina ou pas ? Révision techno-économique d’un site moustérien charentien en Languedoc oriental : la grotte de la Roquette à Conqueyrac (Gard, France)

Abstract

Depuis longtemps, de nombreuses discussions entourent les industries attribuees selon la methode Bordes au Mousterien charentien de type Quina en Languedoc, et plus largement dans le quart sud-est de la France, notamment en raison des particularites typologiques qui les distinguaient des series classiques de Charente. La redefinition selon une approche technologique de ce facies culturel a permis l’identification, dans le Sud-Ouest de la France, d’une entite technique a part entiere. Un consensus existe desormais pour reserver le terme de Mousterien de type Quina aux industries qui associent un systeme de production specifique (le debitage Quina) a un mode de retouche et de reaffutage particulier de l’outillage. L’existence de ce techno-complexe doit maintenant etre testee dans d’autres regions par une reevaluation des industries anciennement rapprochees des facies charentiens. Le nouvel examen des industries de la grotte de la Roquette s’inscrit dans cette entreprise de revision, d’autant qu’il s’agit pour l’heure du seul site «Quina » du Languedoc a avoir fait l’objet de fouilles modernes. L’etude technologique et techno-economique des series lithiques nous a finalement conduits a revoir leur attribution initiale au Mousterien de type Quina. Malgre de faibles densites de vestiges et un important fractionnement des chaines operatoires, les schemas de production ont en effet pu etre restitues. Les ensembles lithiques, marques par un aspect relativement elance, ne livrent que peu, voire pas, de produits diagnostiques du systeme de debitage Quina. Les comportements techniques identifies traduisent plutot une nette preponderance des modalites de production recurrentes centripetes, avec toutefois des differences selon les roches. Le quartz, recolte sous la forme de galets dans la riviere en contrebas du site, a ainsi ete exploite par un debitage Discoide alors que la chaille et les silex, qui constituent la majeure partie de l’industrie, presentent, eux, une composante Levallois indeniable. En temoignent la presence conjointe de nucleus Levallois residuels, de produits de maintenance des criteres techniques et celle de produits recherches. Un deficit en supports Levallois, et plus particulierement en eclats typiques, est toutefois souligne par les indices technologiques globalement peu eleves (8 a 15 % selon les couches et les materiaux). Pourtant, cette carence partielle en support Levallois ne s’accompagne pas d’un fort contingent de produits caracteristiques du debitage Discoide. Elle s’explique plutot par une certaine souplesse dans le deroulement des sequences de production ainsi que par des parametres economiques, lies aux strategies d’apport ou d’emport de supports pratiquees dans ce site. En effet, l’etude techno-economique de ces ensembles lithiques montre qu’ils sont composes en majorite (plus de 50 %) de silex semi-locaux, recoltes pour l’essentiel dans la moyenne vallee du Vidourle et introduits sur le site sous forme d’outils, de produits deja debites et de quelques nucleus. Les activites liees a l’exploitation sur place du silex sont en fait principalement concentrees sur la transformation et l’entretien de cet equipement importe, comme en temoignent la presence des eclats de retouche et les faibles indices de production. Tres nombreux au sein des ensembles, les outillages retouches sont largement domines par les racloirs, dont certains a amenagements ecailleux scalariformes. Ces derniers sont pourtant majoritairement demi-Quina et affectent des supports de types varies (eclats a tranchants peripheriques, eclats epais a section asymetrique et nucleus), selectionnes sur la base de leurs grandes dimensions. La faible largeur des outils a retouche demi-Quina et Quina resulterait, par contre, des sequences de reaffutage dont ont fait l’objet ces supports importes, afin vraisemblablement d’en prolonger la duree de vie. Ainsi, les caracteristiques techno-typologiques de ces series a faibles effectifs lithiques, qui les individualisent clairement des complexes Quina classiques, semblent plutot etre la consequence de strategies de gestion des outillages en rapport avec le statut du site au sein du territoire (occupations de courte duree) et le caractere anticipe des activites qui y ont ete menees.