Abstract
This article analyses the effect of networks of scientists on the quantity and quality of their academic output. Information on the characteristics of the networks comes from a questionnaire completed by 191 Spanish academic scientists working in the field of nanotechnology. The article considers the networks that these scientists establish with other individuals and through organizations and examines how the degree of embeddedness and nodal heterogeneity of these networks affects scientists’ output. The findings show that the balance achieved among members of a network –whether individual or organizational-- explains more about the quantity and quality of academic output, than the size of the network. Regardless of their size, more integrated and geographically balanced networks of individuals enhance academic production; additionally their geographic balance also serves to enhance the quality of the output. In the case of organizational networks with a well-balanced institutional diversity, there is a greater quantity of academic production, as opposed to those organizational networks characterized by a geographic balance.
Highlights
Las redes individuales (Katz y Martin, 1997; Rigby y Edler, 2005) e institucionales (Etzkowitz y Leydesdorff, 2000) juegan un papel creciente en el proceso de mejora de la generación y transferencia de conocimiento científico (Nowotny y otros, 2003)
Dado que los estudios de redes basados en datos bibliométricos parecen no capturar de forma suficiente las colaboraciones de los académicos con otros agentes sociales (Subramanyam, 1983), el estudio recurre a datos de cuestionario para recolectar la información sobre las propiedades de las redes
Si nos detenemos en los resultados obtenidos en las principales variables independientes, se observa que, con relación al tamaño, de media los investigadores mantienen relaciones con 6,35 organizaciones colaboradoras (RedORG-tamaño de la red (Tamaño)) y 22,55 contactos con otros académicos más allá de las fronteras de sus propios institutos (RedPERDTamaño)
Summary
Las redes individuales (Katz y Martin, 1997; Rigby y Edler, 2005) e institucionales (Etzkowitz y Leydesdorff, 2000) juegan un papel creciente en el proceso de mejora de la generación y transferencia de conocimiento científico (Nowotny y otros, 2003). En las dos formas de red consideradas (personales y organizativas) se tienen en cuenta, de forma diferenciada al tamaño de la red, el grado de incrustación (determinado por la fuerza de los vínculos que conforman las redes) y la heterogeneidad geográfica nodal (calculada en función de la ubicación geográfica de los contactos mantenidos) de las que se determina su grado de balance o equilibrio. Los resultados obtenidos permiten concluir que tanto el equilibrio de las redes individuales como las organizativas influyen en la producción académica. El equilibrio de las redes personales facilita tanto la cantidad como la calidad de la producción académica, aunque sus aspectos geográficos (heterogeneidad geográfica nodal - balance) parecen más importantes que los derivados de su fuerza (grado de incrustación) para explicar la calidad de la producción científica. Los aspectos institucionales de las redes organizativas, al contrario que los aspectos geográficos, facilitan la cantidad de producción
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