Propiedades químicas y físicas de dos suelos tropicales tratados con com posta de cieno sanitario

Abstract

Se realizó un estudio para evaluar el efecto de aplicaciones de composta de cieno sanitario en un Mollisol y un Ultisol de Puerto Rico. Los tratamientos evaluados fueron los siguientes: control (0 composta), 37, 74, y 148 t/ha/ año, a ser aplicados durante un periodo de tres años. Se incluyó un tratamiento consistente de una sola aplicación de 445 t/ha para comparar el efecto de aplicaciones masivas vs. aplicaciones secuenciales. Los resultados aquí presentados corresponden exclusivamente a datos obtenidos durante el primer año del proyecto. La composta se obtuvo de la planta de composta de cienos sanitarios de la Autoridad de Desperdicios Sólidos de Puerto Rico en Arecibo. Dicho material resultó ser predominantemente inorgánico y alto en sales solubles, lo cual afectó la calidad del producto. Las aplicaciones de composta causaron un aumento significativo en el pH de los suelos. Los efectos fueron más marcados en el Ultisol (Corozal arcilloso) donde el pH aumentó de 4.55 en el control a 6.45 con el nivel más bajo de composta. La conductividad eléctrica de los suelos aumentó significativamente con aplicaciones de composta, acercándose en algunos casos a los límites considerados detrimentales para el crecimiento de los cultivos. Los niveles de materia orgánica en los suelos también aumentaron significativamente lo cual causó una mejoría en la capacidad de retención de agua de los suelos. La contribución de nitrógeno al suelo por la composta fue mínima. Sin embargo, se observaron aumentos significativos en los niveles de fósforo de ambos suelos. Las aplicaciones de composta causaron aumentos significativos en los niveles de metales (i.e., Cu, Zn, Cd, Cr, Fe) extraíbles por EDTA. Sin embargo, elementos regulados por la Agencia de Protección Ambiental Federal (e.g., Cd, Pb, Cr) se añadieron a niveles muy inferiores a los límites establecidos, por lo que no representaron riesgo.