Problems of subspecies recognition in freshwater cyclopoid copepods

Abstract

Summary The systematics of freshwater copepods has been considered from a historical viewpoint. These arthropods are characterized by considerable phenotypical plasticity, many sibling-species, polymorphism and polyphenism. The taxonomy within freshwater copepods is mostly based upon the morphology of the animals and the splitting of a number of species into subspecies is often based on very scarce material. Seldom have taxonomists working on freshwater copepods used adequate taxonomic theory or taken advantage of the tools of modem taxonomy. A systematic analysis of the species Cyclops abyssorum has been performed. Selected populations within the species range have been measured and compared with the topotypical population. Geographically neighbouring populations may differ substantially, while more remote populations may bear a greater resemblance to each other. Analysis of the life cycle strategies did not correlate with the morphological analysis. C. abyssorum does not satisfy modern taxonomical rules for splitting into subspecies. Local or geographically restricted populations will be denoted by using the binomen and the locality. Zusammenfassung Probleme der Unterscheidung von Unterarten bei cyclopoiden Süβwassercopepoden Die Systematik der Süßwassercopepoden wird historisch betrachtet. Diese Arthropoden zeichnen sich durch eine bemerkenswerte Plastizität, viele Zwillingsarten, Polymorphismen und Polyphaenismen aus. Der Taxonomie der Süßwassercopepoden wird im allgemeinen die Morpholoie zugrunde gelegt, Aufsplitterungen in Unterarten beruhen meist auf einem sehr kleinen Material. Selten benutzen Taxo-nomen dieser Gruppe in angemessener Weise taxonomische Theorien oder die Hilfsmittel moderner Taxonomie. Eine taxonomische Analyse der Art Cyclops abyssorurn wird vorgelegt. Ausgewählte Populationen aus dem gesamten Verbreitungsgebiet wurden vermessen und mit topotyischen Poulationen ver-glichen. Es zeigt sich, daß geographisch benachbarte Populationen sich deuich unterscheiden können, während voneinander weit endernte Populationen sich ähneln. Biologische Besonderheiten stehen mit Gestalteigenarten nicht in Korrelation. Bei Zugrundelegung moderner taxonomischer Grundsätze läßt sich C. abyssorum nicht in Unterarten aufgliedem. Lokale oder geographisch begrenzte Populationen sollten mit dem Binomen und der Lokalität gekennzeichnet werden.