Preservation of Ancient Tamil Maritime Records

Abstract

The Tamil maritime history begins long time back. Inadequate information and missing records about ancient Tamil seafarers, lead to the opinion that maritime trade activities were pioneered by European seafarers. Ancient Tamil seafarers explored the wide ocean, discovered new lands, and initiated trade activities with other ancient civilizations in the past. However, only fewer records describing Tamils seafaring experience details were identified so far.  This paper study ancient maritime activities of Tamil people, referencing information in Sangam Tamil literature, maritime records from travellers visited Tamil country and records on ship making industry practiced by the Tamil folks. A Palm leaf manuscript from the 17th Cent A.D is also used in this study, particularly for the purpose of understanding the ship making industry practiced by ship making community lived in Tranquebar, a harbour city on the Coromandel Coast.  ​   Key Words: Ancient Tamil Traders, Maritime Trade, Ancient Seafarers, Ship making Technology, Ship making industry.   ஆய்வுச்சுருக்கம்: தொடக்க காலத் தமிழ்க் கடலோடிகளின் வரலாறும் குறிப்புகளும் குறித்து எழுதப்பட்ட கட்டுரை இதுவாகும். தொடக்ககாலத் தமிழ்க் கடலோடிகளின் நடவடிக்கைகள் வெகு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே தொடங்கி விட்டதாகவும், அது குறித்துப் போதுமான தகவல்கள்களும் தரவுகளும் பாதுகாக்கப்படாமையால் ஐரோப்பியர்களே இக்கடல் செலவுகளில் முன்னோடிகள் என ஆகிவிட்டது. பழைய தமிழ்க் கடலோடிகளே நீள்கடல் கடந்து புதிய நிலங்களை வெற்றி கொண்டு அனைத்துலக வியாபாரத்திற்கு வழியமைத்தனர். இக்கட்டுரையானது தமிழ்க் கடலோடிகள்தான் கடல் நடவடிக்கைகளைத் தொடக்கியவர்கள் எனும் கருத்தை முன்வைக்கிறது.   குறிப்புச் சொற்கள்: பழந்தமிழ் வணிகர்கள், கடல்வழி வணிகம், பண்டையக் கடலோடிகள், கப்பல் கட்டுமானத் தொழில்நுட்பம், கப்பல் கட்டுமானத் தொழில்துறை.