Preparing for climate change impacts in Norway's built environment

Abstract

This paper provides an overview of the Norwegian climate policy and of the practical implications of preparing Norway for climate change, with special emphasis on the challenges confronting the built environment. Although the Norwegian government has been relatively proactive in instituting measures aimed at halting global climate change, less attention has been paid to the challenge of adapting to climate change. The global climate system is likely to undergo changes, regardless of the implementation of abatement policies under the Kyoto Protocol or other regimes. The full range of impacts resulting from these changes is still uncertain; however, it is becoming increasingly clear that adaptation to climate change is necessary and inevitable within several sectors. The potential impacts of climate change in the built environment are now being addressed. Both the functionality of the existing built environment and the design of future buildings are likely to be altered by climate change impacts, and the expected implications of these new conditions are now investigated. However, measures aimed at adjustments within individual sectors, such as altering the criteria and codes of practice for the design and construction of buildings, constitute only a partial adaptation to climate change. In order to adapt effectively, larger societal and intersectoral adjustments are necessary. Cet article donne les grandes lignes de la politique climatique de la Norvège et des implications pratiques de la préparation de ce pays aux changements climatiques, l'accent étant mis sur les défis pour le cadre bâti. Bien que le gouvernement norvégien ait été relativement proactif dans l'institution de mesures qui visent à stopper ces changements, il se soucie moins du défi que constitue l'adaptation à ces changements. Il est vraisemblable que le système climatique global va connaître des changements quelles que soient les mesures de réduction mises en ouvre au titre du Protocole de Kyoto ou d'autres mécanismes. On ne connaît pas encore toutes les conséquences qu'auront les changements climatiques. Il devient toutefois de plus en plus certain qu'il faudra s'adapter à ces changements et que cette adaptation est inévitable dans plusieurs secteurs. Les auteurs s'intéressent ensuite aux conséquences potentielles des changements climatiques sur le cadre bâ ti. Il est probable que la fonctionnalité du cadre bâti existant et la conception des futurs bâtiments seront modifiées par les conséquences des changements climatiques. On analyse désormais les implications attendues de ces nouvelles conditions. Les mesures qui visent à des ajustements dans des secteurs donnés, comme la modification des critères et des Codes de pratique en matière de conception et de construction de bâtiments, ne constituent toutefois qu'une adaptation partielle aux changements climatiques. Pour une véritable adaptation, il faudra passer par des ajustements d'ordre sociétal et intersectoriel de plus grande ampleur.