Potencial da erva daninha Waltheria americana (Sterculiaceae) no manejo integrado de pragas e polinizadores: visitas de abelhas e vespas

Abstract

A quantificação anual da disponibilidade de flores de Waltheria americana, da riqueza em espécies e da taxa de visitação de abelhas e vespas às suas flores, permitiu avaliar o potencial dessa invasora para os programas de manejo integrado de pragas e de polinizadores. O estudo foi conduzido em dois locais do Campus da Universidade Federal de Minas Gerais - UFMG (Estação Ecológica e Prefeitura). Em cada local foram registrados mensalmente a produção de flores em 20 indivíduos desta planta, o número de espécies e de visitas de abelhas e vespas às suas flores. Trinta e sete espécies de abelhas e 72 espécies de vespas visitaram as flores de W. americana nos dois locais. A riqueza e o número de visitas de abelhas correlacionaram-se positiva e significativamente com o número de flores. Para as vespas, houve correlação da riqueza e do número de visitas, com o número de flores, apenas na Prefeitura. Uma grande proporção de espécies de abelhas e vespas, registradas em cada local, foi obtida em um único dia do mes. Bicyrtes angulata Smith e Ammophilla gracilis Lepeletier, foram as únicas espécies de vespas a visitarem durante os 12 meses e Augochloropsis callichroa Cockrell, foi a espécie de abelha mais freqüente, estando presente em 9 dos 12 meses de estudo. W. americana produz muitas flores, é fonte de néctar para abelhas e vespas e surge espontaneamente em áreas agrícolas e ambientes degradados, podendo por isso ter potencial para ser utilizada em programas de manejo integrado de polinizadores e controle biológico de pragas.