Population Structure, Diet, and Bioenergetics of Introduced Smallmouth Bass in an Intermountain West Reservoir

Abstract

La lubina de boca chica Micropterus dolomieu es un pez deportivo de importancia recreativa en gran parte de América del Norte, pero se carece de métricas poblacionales en el oeste intermontañoso, donde la especie no es nativa y su desempeño puede diferir de otras partes geográficas de su área de distribución. Caracterizamos la estructura, la condición, el crecimiento, los hábitats de alimentación y la bioenergética de una población autosuficiente de lubina de boca chica en el embalse de Starvation, situado en el noreste de Utah. En este embalse, la lubina de boca chica puede experimentar condiciones ambientales que son poco comunes en otras partes de su área de distribución (e.g. una temporada de crecimiento más corta y una mayor fluctuación del nivel del agua). Las tasas de crecimiento fueron intermedias en el contexto de las poblaciones estudiadas a lo largo de su distribución, con peces que alcanzaron una longitud de calidad (280 mm TL) aproximadamente a la edad de cuatro años y valores de índice de crecimiento relativo que oscilaron entre 86 y 112 en las edades de dos a 10. La condición de los peces (peso relativo) fue igual o superior al promedio en todas las clasificaciones de tamaño encontradas (stock, calidad, preferido y memorable), y los análisis de la dieta indicaron que los peces utilizaban una variedad de tipos de presas que diferían según la estación. Los modelos bioenergéticos indicaron que la alimentación proporcional fue más alta para los peces de dos años (P = 0.54) y disminuyó gradualmente a través de las clases de edad, en relación con las tendencias de crecimiento relativo. Nuestros resultados sugieren que la población de lubina de boca chica en el embalse de Starvation es exitosa dentro de las limitaciones de un embalse de altitud media en el oeste de las montañas. Nuestro estudio puede proporcionar una comparación útil para los gestores de otras poblaciones de lubina de boca chica en esta región geográfica.