Pollination and breeding system in Adesmia bijuga Phil. (Fabaceae), a critically endangered species in Central Chile

Abstract

Adesmia bijuga Phil. es una especie arbustiva endemica de Chile central, clasificada como especie en peligro critico. Despues de mas de 100 anos desde su descripcion original por R.A. Philippi (1884), la especie fue redescubierta exclusivamente en dos localidades de la Region del Maule. Una de ellas, en el Fundo San Pedro-Las Canas, se encuentra cercana a la extincion, en un habitat perturbado debido a plantaciones de Pinus radiata. Este estudio examino la biologia de la polinizacion y el sistema reproductivo de A.bijuga, que podrian explicar su restringido numero de plantas. Se estimo la composicion de polinizadores atraidos por las flores y la tasa de visita. Con el objetivo de caracterizar el sistema reproductivo en A. bijuga se realizaron tratamientos manipulativos para cuantificar la capacidad de autofertilizacion, el nivel de aseguramiento reproductivo y la limitacion de polen. Los resultados de este estudio indican que A. bijuga es visitada solamente por polinizadores que pertenecen al orden himenoptera. El ensamble de polinizadores no vario temporalmente durante el periodo de floracion, siendo Bombus dahlbomii el visitador mas frecuente. A. bijuga presento un sistema reproductivo mixto, con polinizacion cruzada y autopolinizacion. El rango de fructificacion vario entre 20% a 60% en ausencia y presencia de polinizadores, respectivamente. Esta capacidad de autopolinizacion podria proveer de aseguramiento reproductivo cuando los polinizadores fallan. Tratamientos con suplemento de polen no incrementaron el exito reproductivo, sugiriendo que la especie no se encuentra limitada de polen. El taxon mostro capacidad de formar semillas asexualmente sin la ocurrencia de fertilizacion (agamospermia). Todos estos factores podrian ayudar a explicar como esta especie es capaz de persistir en el tiempo en una poblacion pequena y aislada. Finalmente, este trabajo discute como los resultados de este estudio pueden ser aplicados en futuras medidas para la conservacion de A. bijuga.