Police and Society. The Symbolic Mediation of Law

Abstract

À l’instar de M. Weber, le paradigme du disciplinement (Sozialdisziplinierung), actuellement influent dans le domaine des études historico-juridiques, décrit le bon ordre de la société comme un processus entre l’institution politique qui dirige et les conduites humaines prises comme cible des dispositifs juridiques. Or la liaison entre police et discipline sociale – soumise ici à une réification étrangère aux prémisses conceptuelles de Weber – apparaît problématique : la difficulté pratique majeure réside dans la possibilité de concilier l’activité disciplinaire, morcelée entre diverses institutions, avec un pouvoir de police axé sur deux notions totalisantes, la population et le territoire. Au lieu de rattacher une improbable discipline des conduites aux mesures de police, l’étude propose, à partir de deux cas de mesure policière aux xviiie-xixe siècles, de s’interroger sur le type de réalité concernée par les dispositifs juridiques. En abandonnant une attitude scientiste vis-à-vis des normes juridiques, il considère les règles de droit non comme des « hypothèses » qui échouent sur le terrain de l’action sociale, mais comme des « fictions » qui ouvrent un ordre de référence symbolique, constitutives de la situation stratégique à l’intérieur de laquelle les gens agissent.