Plantes aromatiques du Plateau des Cataractes (Bassin du Congo). Caractérisation du chémotype de l’huile essentielle de Cymbopogon nardus (L.) Rendle acclimaté au Congo-Brazzaville

Abstract

Description. Les huiles essentielles de Cymbopogon nardus (L.) Rendle, Cymbopogon winterianus Jowitt, Cymbopogon flexuosus (Nees ex Steud.) Wats et Cymbopogon citratus L. (DC.) Stapf (lemongrass) sont constituées à plus de 80 % de citronellal, géraniol, citral, citronellol, acétate de géranyle et limonène. Elles ne se distinguent les unes des autres que par les proportions relatives de ces différents constituants. Il est donc important de connaitre la composition chimique exacte des huiles essentielles produites. Objectifs. Évaluer le chémotype de C. nardus acclimaté sur le Plateau des Cataractes. Méthode. Les huiles essentielles de C. nardus acclimatées sur le Plateau des Cataractes ont été extraites par hydrodistillation et analysées par chromatographie (GC et CG/MS) pendant plus d’une décennie. Résultats. Avec un profil caractérisé par la composition suivante : citronellal (40-48 %), géraniol (10-22 %), citronellol (10-12 %), limonène (2-3 %), acétate de géranyle (1-2 %), linalol (1 %), cette espèce produit une huile essentielle de citronella type Java. Ceci tient au fait que la différence entre les types Java et Ceylan de citronella repose uniquement sur les teneurs individuelles de leurs trois principaux constituants : citronellal, géraniol et citronellol. Cymbopogon nardus est connu pour sa variabilité élevée, avec deux variétés et sept sous-variétés. Conclusions. Le citronella diffusé en Afrique de l’Ouest et du Centre sous le nom de Cymbopogon nardus type Java serait plutôt proche de Cymbopogon winterianus Jowitt par sa composition chimique.