Personal Growth through Spousal Bereavement in Later Life

Abstract

본 연구의 목적은 노년기 배우자 사별 후의 성장과정을 살펴보고, 그에 대한 이론을 개발하는 것이 다. 이를 위해 배우자와 사별한 노인 17명을 대상으로 질적 연구를 실시하였다. 심층면접 후 Strauss 와 Corbin(1998)의 근거이론 방법을 적용하여 분석한 결과, 143개의 개념과 43개의 하위범주, 19개 의 범주가 도출되었다. 배우자 사별 후 참여자들에게 나타난 중심현상은 ‘우울’, ‘막막함’, ‘생활상의 스 트레스’, ‘심리적 위축감’, ‘회한’, ‘홀가분함’ 등의 심리적 반응이었다. 이러한 사별 직후의 심리적 손상 정도는 인과적 조건으로서 사별 전의 ‘부부관계’, ‘개인의 독립적/의존적 성향’, ‘사별에 대한 마음의 준 비’에 따라 차이가 있었으며, 맥락적 조건에는 ‘친밀한 인간관계 구축에 대한 욕구’, ‘독립성 유지에 대 한 욕구’가 존재하였다. 현상을 극복하기 위한 작용/상호작용 전략은 ‘현실에 대한 직시’와 ‘새로운 삶 을 위한 노력’이었으며, 이를 촉진, 제어하는 중재적 조건은 ‘사회적지지’와 ‘신앙생활’이었다. 나타난 결과, 즉 성장의 내용은 ‘삶의 의미 찾기’, ‘자존감의 향상’, ‘인간관계의 강화’, ‘포용과 수용’이었다. 노 년기 배우자 사별 후 성장의 과정은 시간 순에 따라 ‘슬픔과 절망단계’, ‘끌어안고 나아가기 단계’, ‘성 장단계’로 이어졌다. 마지막으로 유형분석의 결과, 배우자 사별 후 성장과정은 ‘적극적 변화형’, ‘발전 적 적응형’, ‘포용형’, ‘답보형’, ‘원망형’의 5가지로 분류되었다. 본 연구의 결과, 노년기 배우자 사별 후 성장은 노년기에 보편적으로 경험하게 되는 “발달적 위기 이후의 삶의 통합과정으로서, 배우자 사 별 직후의 절망을 딛고 일어서 삶의 주체자로서 새로운 삶을 모색하고 더욱 강해진 자아를 발견해 나 가며, 배우자를 포용해 나가는 과정”으로 개념화할 수 있다.