Otimização do uso de recursos hídricos em uma usina de produção de etanol

Abstract

O estudo objetivou avaliar, em um processo industrial de uma usina para a produção de etanol a partir de cana-de-açúcar, alternativas possíveis para a otimização do uso dos recursos hídricos com consequente economia na redução da captação de água sem prejuízo à qualidade do produto, à eficiência do processo de conversão e ao equilíbrio financeiro do processo produtivo. Para tanto, foram analisadas as correntes por meio de balanço hídrico e observadas as perdas de água e energia nos sistemas de captação de água; de vapor/condensado; de coleta e tratamento de águas residuárias; de destilação; de refrigeração; de fermentação; de embebição da cana, de lavagem de gases e recuperação de fuligem. Os resultados indicaram que é possível alcançar uma economia de água de 222,1 m³/h contra um consumo atual avaliado de 579,0 m³/h, representando 38,4% de redução no consumo de água, bem como atingir o consumo de 1,0 m³/ton de cana processada conforme ao limite determinado pelo órgão ambiental paulista. Os ganhos na melhoria dos processos de produção têm potencial para produzir um superávit anual de cerca de nove milhões de reais.