Open ear hearing aids in tinnitus therapy: An efficacy comparison with sound generators

Abstract

Objective: This study aimed to compare the effectiveness of tinnitus retraining therapy (TRT) with sound generators or with open ear hearing aids in the rehabilitation of tinnitus for a group of subjects who, according to Jastreboff categories, can be treated with both approaches to sound therapy (borderline of Category 1 and 2). Design: This study was a prospective data collection with a parallel-group design which entailed that each subject was randomly assigned to one of the two treatments group: half of the subjects were fitted binaurally with sound generators, and the other half with open ear hearing aids. Both groups received the same educational counselling sessions. Study sample: Ninety-one subjects passed the screening criteria and were enrolled into the study. Structured interviews, with a variety of measures evaluated through the use of visual-analog scales and the tinnitus handicap inventory self-administered questionnaire, were performed before the therapy and at 3, 6, and 12 months during the therapy. Results: Data showed a highly significant improvement in both tinnitus treatments starting from the first three months and up to one year of therapy, with a progressive and statistically significant decrease in the disability every three months. Conclusions: TRT was equally effective with sound generator or open ear hearing aids: they gave basically identical, statistically indistinguishable results.SumarioObjetivo: El objetivo de este estudio es comparar la efectividad de la terapia de re-entrenamiento del acúfeno (TRT), con generadores del sonido o con auxiliares auditivos con molde abierto en la rehabilitación del acúfeno, para un grupo de sujetos que, de acuerdo con las categorías de Jastreboff, pueden ser tratados con ambos enfoques hacia la terapia del sonido (límite entre la categoría 1 y la 2). Diseño: Este estudio fue una colección prospectiva de datos con un diseño de grupos paralelos en el que cada sujeto fue asignado al azar en uno de los dos grupos de tratamiento: la mitad de los sujetos fueron adaptados binauralmente con generadores de sonido y la otra mitad con auxiliares auditivos con molde abierto. Ambos grupos recibieron las mismas sesiones de asesoría. Muestra: 91 sujetos aprobaron el tamiz de criterios y fueron incluidos en el estudio. Se realizó una entrevista estructurada con una variedad de mediciones evaluadas en la Escala Visual Análoga y el Inventario del Impedimento por el Acúfeno, un cuestionario auto-administrado, antes de la terapia y a los 3, 6 y 12 meses durante la terapia. Resultados: Los datos mostraron una mejoría altamente significativa en ambos tratamientos desde los primeros tres meses y hasta el primer año de terapia con una significancia estadística progresiva y un descenso trimestral significativo en la discapacidad. Conclusiones: La TRT fue igualmente efectiva con generadores de sonido que con auxiliares auditivos de molde abierto: básicamente dieron resultados idénticos, estadísticamente indistinguibles.