On the (Non-)Referentiality of ce, cela and ça in Colloquial French

Abstract

Cet article se propose d’aborder d’une façon globale et cohérente la question de la référence ou de la non-référence en français populaire des pronoms démonstratifs ce, cela et ça en position de sujet dans des constructions ordinairement considérées impersonnelles. En particulier, à base d’un rassemblement de raisonnements pertinents, mais partiels ainsi que souvent épars et généralement ignorés par la communauté linguistique, cet article soumet à une discussion détaillée l’analyse répandue et de prime abord toute naturelle de ces pronoms comme sujets explétifs. De cette discussion, il appert qu’il y a en fait de nombreuses indications, surtout de nature empirique et de domaines de grammaire différents, qui défient une telle analyse et qui suggèrent plutôt que, dans lesdites constructions, ce, cela et ça gardent leur valeur référentielle. Contrairement à ce qui est couramment admis, ces pronoms semblent par conséquent représenter de vrais actants et les constructions en question des personnelles plutôt que des impersonnelles. Face à ces déductions, il est finalement conclu qu’en français populaire, tout comme en français standard, il n’existe pas de sujets explétifs autres que il.