Occurrence and histology of the sternal gland in the greater bushbaby, Galago crassicaudatus

Abstract

SummaryIn the male greater bushbaby, Galago crassicaudatus, a specialized cutaneous scent gland occurs in the sternal region. This skin patch measures about 130 cm2 and is characterized by the presence of sparse bleached short hair associated with droplets of yellowish secretion.Histological sections of this skin patch revealed the presence of a few lobules of alveolar sebaceous glands in association with hair follicles in the upper dermal zone. A well developed layer of hypertrophied coiled apocrine gland tubules lay deep in the dermis. The apocrine glands seem to pour their secretion into the pilosebaceous space.It is suggested that the secretion of these predominantly apocrine scent glands may have functional significance in the marking behaviour of these arboreal and nocturnal animals.RésuméChez le galago mâle (Galago crassicaudatus) on observe un glande cutanée odorante particulière dans la region du sternum. La tache sur la peau mesure environ 130 cm2 et se caractérise par la présence de rares poils courts et décolorés ainsi que par la sécrétion d'un liquide jaunâtre. Des coupes histologiques de ces taches cutanées révèlant la présence de quelques lobules de glandes sébacées alvéolaires et de follicules pileux dans la zone épidermique. Une couche hypertrophiée de tubules de glandes apocrines se trouve en profondeur dans le derme. Les glandes apocrines semblent déverser leur sécrétion dans I'espace pilo‐sébacé. On suggère que la sécrétion de ces glandes a une signification fonctionnelle de marquage chez ces animaux arboricoles et nocturnes.