Northwest European micropalaeontology and palynology

Abstract

A review of the correlation tools used in modern stratigraphy is presented. In addition to paleontological andlithostratigraphical tools, magnetostratigraphical, chemostratigraphical, and geochronological data have accumulated in recent years. The magnetostratigraphic reference sequence is slowly improving but still remains to be established for the major portion of the system. Events and trends have been identified using organic matter content, trace element contents, stable and Sr isotopic ratios. The corresponding evolutionary curves remain to be made more precise and reliable. Geochronological data indicate that the Jurassic-Cretaceous boundary is located in the time interval 130–140 Ma. The Triassic-Jurassic boundary is younger than 208 Ma and possibly as young as 200 Ma. Between these limits, the Bajocian Stage seems longer and the Hettangian and Aalenian Stages are shorter than the mean Jurassic Stage duration. Although the use of a variety of correlation tools is required by international agreement, the necessity for practical application to the redefinition of Stage boundaries seems to be understimated by many experts in Jurassic stratigraphy partly because of the particular difficulty for characterization of this System.On présente une mise au point sur les outils de corrélation stratigraphique appliqués au Système jurassique. En complément des outils de caractérisation paléontologique et lithostratigraphique, des résultats magnétostratigraphiques, chimiostratigraphiques et géochronologiques s'accumulent depuis quelques années; ces derniers résultats sont cités. La connaissance de la séquence d'inversions magnétiques s'améliore mais il reste un long travail à accomplir pour la majeure partie inférieure du système. Des événements et des variations progressives ont été identifiés en géochimie: teneur en matière organique, éléments en trace, rapports isotopiques des isotopes stables (éléments C et O) et instables (Sr). Les courbes d'évolution correspondantes restent à préciser et vérifier pour les rendre dignes de confiance. Les indications géochronologiques sont encore très insuffisantes et éparses; elles localisent la limite Jurassique-Crétacé dans l'intervalle 130–140 Ma. La limite Trias-Jurassique est sûrement plus jeune que 208 Ma et pourrait se rapprocher de 200 Ma. Entre ces limites, l'Etage Bajocien semble couvrir un temps bien plus long que la durée moyenne des Etages tandis que les Etages Hettangien et Aalénien sont plus courts. Bien que la mise en jeu d'une variété d'outils soit requise pour la redéfinition moderne des limites d'Etages (points Stratotypes Globaux dont la recherche est vivement encouragée par la Commission Internationale de Stratigraphie), l'application pratique de cette recommandation a rencontré peu d'écho jusqu'ici parmi les experts du Jurassique. Ceci est en partie lié aux difficultés de caractériser les dépôts jurassiques autrement que par leurs faunes d'Ammonites.