Noise-induced hearing loss in Asia

Abstract

The aim of this manuscript is to summarize the current scenarios encompassing noise exposure in the workplace and the risk of noise-induced hearing loss (NIHL) in Asia. NIHL is the most prevalent and preventable occupational disease in most Asian countries. Sources of noise in these countries include manufacturing and agriculture industries, exploitation of natural resources, and urban traffic. The highest attributable fraction of adult-onset hearing loss resulting from noise exposure in the world comes from Asian countries. NIHL is a serious health problem in Asia, not only because of the number of affected labourers, but also because the majority of Asian countries are still developing economies where access to health services and preventive programmes are limited. Lack of awareness about NIHL among employers, employees, and health care professionals is one of the main barriers for the prevention of NIHL in Asia. In this paper, the sources of noise, NIHL prevalence in different industries, local legislation, and research publications on NIHL from Asia are discussed.SumarioEl propósito de este manuscrito es resumir los escenarios actuales relacionados con la exposición a ruido en el lugar de trabajo y el riesgo de hipoacusia inducida por ruido (NIHL) en Asia. La NIHL es la enfermedad ocupacional más prevalente y prevenible en la mayoría de los países asiáticos. Las fuentes de ruido en estos países incluyen las industrias de manufactura y agricultura, la explotación de los recursos naturales y el tráfico urbano. La fracción más alta en el mundo atribuible de la hipoacusia de inicio en la edad adulta proveniente de la exposición a ruido, viene de los países asiáticos. La NIHL es un serio problema de salud en Asia, no sólo por el número de trabajadores afectados, sino porque la mayoría de los países asiáticos aún son economías en desarrollo, donde el acceso a los servicios de salud y a los programas preventivos es limitado. La falta de conciencia sobre la NIHL entre los empleadores, los empleados y los profesionales en salud, es una de las principales barreras para la prevención de la NIHL en Asia. En este trabajo, se discuten las fuentes de ruido, la prevalencia de NIHL en las diferentes industrias, la legislación local y las publicaciones de investigación sobre NIHL.